申办赛事的城市竞争预计将非常激烈。根据通知要求，所有申请城市需要在8月6日前提交相关资料，足协将对场地、安保、接待等硬性条件进行严格评估。去年长沙举办的CFA中国之队邀请赛取得了不小的成功，贺龙体育场吸引了超过4.2万名观众，国足以2-1战胜了泰国队，赛后球员还特意在场地中央向球迷鞠躬致谢。如今，长沙的球迷们已经开始在网上为申办做宣传，有人翻出了当年的比赛照片，感叹“这上座率和氛围，比某些城市冷冷清清的场面强多了！”还有人晒出了贺龙体育场的草皮照片：“刚刚换的进口草种，连世界杯都能用，足协赶紧来考察！”
除了长沙，广州、上海和成都也成为热门申办城市。广州的天河体育场一直是国足的主场，去年世界杯预选赛12强赛也在这里进行；上海拥有国内顶尖的专业足球场，草皮质量更是无可挑剔；成都则因去年成功举办了世乒赛，赛事组织能力得到了广泛认可。体育产业分析师指出：“申办国际赛事对于提升城市形象有着显著作用，去年长沙举办赛事期间，酒店预订量增长了30%，餐饮消费增加了2000万元，这样的经济效益是显而易见的。”
但球迷们最关心的还是对手的质量。如果男足邀请的仅仅是东南亚球队，恐怕会遭到“避开强队”的批评；但是，如果能够邀请到阿根廷、法国等世界杯冠军球队，即便是友谊赛，也能引起广泛关注。更有网友提出：“不如学学女足，搞一个‘玫瑰之星’邀请赛，专门邀请世界前十的队伍，输了不丢人，赢了就赚足眼球。”U-22和U-18的赛事也应该拓宽对手的选择，不要只限于日韩，多请巴西、西班牙等青年队，哪怕被灌五个球，也比在亚洲范围内混日子要强得多。
从赛事调整来看，足协显然有着更深的战略考虑。将U-20改为U-18，明显是希望与奥运会的年龄段接轨——2028年洛杉矶奥运会男足的参赛年龄是U-23，而现在的U-18球员届时将正好适龄。青训教练纷纷表示赞同：“早该这样做了，之前梯队的年龄设定总是与国际接轨不够，现在跟奥运会同步，才能真正培养出有竞争力的球员。”不过，也有一些担心的声音：“U-18的球员身体发育还不完全，和欧美强队踢比赛，能不能避免受伤？”
长沙球迷的热情尤为感人。去年在贺龙体育场的比赛中，不少球迷从株洲、湘潭赶来，举着“长沙是国足福地”的横幅，整个场馆的气氛异常热烈，甚至齐声高唱《怒放的生命》，直接登上了热搜。这一次，关于“长沙申办2025国足邀请赛”的话题迅速成为本地热搜的焦点，有球迷制作了海报：“贺龙体育场的草皮已经准备好，就等国足回家。”更有餐饮老板表态：“如果长沙成功申办赛事，来观赛的球迷可以在我店里免费喝啤酒！”
然而，即便申办成功，也未必意味着一切顺利。去年某城市主办国足比赛时，由于组织混乱，球迷们进场时排了两个小时的队，甚至中场的厕所还发生了堵塞事件。足协的通知中特别强调了“综合评估”，显然是为了避免再次发生类似的尴尬。赛事运营方透露：“举办一场国际A级赛事，光安保费用就要超过200万，场地、转播、翻译等各项费用也不低，小城市根本无法承担。”因此，大城市因为有资金、有经验且能够确保上座率，显然更具优势。
最终，球迷们最关心的还是国足是否能借此机会实现突破。去年在长沙邀请赛获胜后，国足的世界排名曾一度升至第78位，虽然随后又跌回80名开外，但此次连办赛事，如果能够赢得几场强硬对决，或许能重返亚洲前十。网友们甚至开玩笑：“不如将主场定在长沙，毕竟这里是国足的福地，说不定能赢阿根廷呢！”更多人则真诚地期待：“不管比赛在哪里举行，只希望看到国足进步，哪怕踢得丑点也无所谓。”
在8月6日的申办截止日后，足协将开始对申办城市进行考察，预计在9月公布结果。不论最终哪个城市能够成功承办，球迷们的期望都很简单：希望能看到敢打敢拼的国足，期待这些赛事能够真正推动中国足球的进步。毕竟，大家已经等了太多年了。
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